研究美国红枫园林植物的生长发育规律，目的在于根据植物的各个生长阶段的特点，采取相应的栽植技术和养护措施，使其更好地满足美国红枫园林绿化的要求。美国红枫园林植物的生命周期、年生长周期、物候期观测方法、美国红枫园林植物各器官的生长发育特点等。

　　 美国红枫园林植物的生命周期

　　美国红枫园林植物的生命周期是指从繁殖开始，经幼年、青年、成年、老年，直至衰老死亡个体生命结束为止的全部过程。 美国红枫园林植物不论是木本还是草本，自生命开始到生命终结，都要历经几个不同的生长发育阶段，但各个生长发育阶段的长短及对环境条件的要求因植物种类不同而异。

　　任何一个植物体，生长活动开始后，首先是植物体的地上、地下部分开始旺盛地离心生长，即根具向地性，在土中逐年发生并形成各级骨干根和侧生根，地上芽按背地性发枝，向上生长并形成各级骨干枝和侧生枝，这种由根颈向两端不断扩大其空间的生长称为“离心生长”。 这一时期植物体高生长很快。 随着年龄的增长和生理上的变化，高生长逐渐缓慢，转向开花结实和粗生长。 最后逐渐衰老，潜伏芽大量萌发，开始向心更新，即植物由外（冠）向内（膛），由上（顶部）而下（部），直至根颈部进行的更新（更新能力越接近根颈越强）。

　　美国红枫园林植物的种类很多，寿命差异很大，下面分别就木本植物和草本植物进行介绍。

　　美国红枫植物的生命周期

　　美国红枫植物寿命可达几十年甚至上千年，其个体的生命周期因其起源不同而分为两类：一类是由种子开始的个体；另一类是由营养器官繁殖后开始生命活动的个体。

　　由种子开始的个体其生命周期及栽培措施如下：

　　（１）胚胎期（种子期） 植物自卵细胞受精形成合子开始，至种子发芽时为止。 胚胎期主要是促进种子形成、安全贮藏和在适宜的环境条件下播种并使其顺利发芽。 胚胎期的长短因植物而异，有些植物种子成熟后，只要有适宜的条件就能发芽；有些植物的种子成熟后，即使给予适宜的条件也不能立即发芽，而必须经过一段时间的休眠或处理后才能发芽。

　　（２）幼年期 从种子发芽到植株第一次出现花芽前为止。 幼年期是植物地上、地下部分进行旺盛的离心生长的时期。 植株在高度、冠幅、根系长度和根幅方面生长很快，体内逐渐积累起大量的营养物质，为营养生长转向生殖生长打下基础。

　　幼年期的长短因树种的生物学特性和环境条件而异。 有的植物仅 １ 年，如月季当年播种当年开花；有些植物为３ ～５ 年。 我国民谚“桃三、杏四、梨五年，枣树当年就还钱”，就是指这几种树的幼年期的长短。 也就是说，绝大多数实生树种达不到一定年龄是不会开花的，如梅花需经过 ４ ～５年，松树和桦木需经过 ５ ～１０ 年；有些树木幼年期长达 ２０ ～４０ 年，如银杏、云杉、冷杉等。 总之，生长迅速的植物幼年期短，生长缓慢的植物幼年期长。 但是，通过改善环境条件，可以缩短幼年期。

　　幼年期对环境适应性最强，遗传特性尚未稳定，可塑性较大，是定向育种的有利时期。

　　美国红枫园林绿化中，常用多年生大规格的苗木，花灌木幼年期基本在苗圃内度过。 由于此时期植物体在高度和体积上迅速增长，应注意培养树形、移植或切根，促发大量的须根和水平根，以提高出圃后的定植成活率。 行道树、庭荫树等用苗，应注意养干、养根和促冠，保证达到规定的干高和冠幅。

　　（３）青年期 青年期为植株第一次开花，到花朵、果实性状逐渐稳定时为止。 此时期内植株的离心生长仍然较快，生命力也很旺盛，青年期的树木已形成树冠，并继续进行营养生长。 植株年年开花和结实，但数量较少。 遗传性已渐趋稳定，有机体可塑性已经大为降低。 在栽植养护过程中，应给予良好的环境条件，加强肥水管理，使植株一直保持旺盛的生命力，迅速扩大树冠，增加叶面积，加强树体内营养物质积累。 花灌木应采取合理的整形修剪，调节植株长势，培养骨干枝和丰满优美的树形，为壮年期的大量开花打下基础。

　　为了促使青年期的植株多开花，不能采用重修剪。 过重修剪从整体上削弱了植株的总生长量，减少了光合产物，同时又在局部上刺激了部分枝条进行旺盛的营养生长，新梢生长较多，会大量消耗养料。 应当采用轻度修剪，在促进植株健壮生长的基础上促进开花。

　　（４）壮年期 从生长势自然减慢到树冠外缘小枝出现干枯时为止。 壮年期植物不论是根系还是树冠都已扩大到最大限度，植株各方面已经成熟，植株粗大，花、果数量多，性状已经完全稳定，并充分反映出品种的固有性状。 树冠也已定型，是观赏的盛期。 对不良环境的抗性较强。

　　植株遗传保守性最强，不易改变。 壮年期的后期，骨干枝离心生长停止，离心秃裸现象较严重，树冠顶部和主枝先端出现枯梢。 根系先端也干枯死亡。

　　为了最大限度地延长壮年期，较长期地发挥观赏效益，应加强灌溉、排水、施肥、松土和整形修剪等措施，使其继续旺盛生长，避免早衰。 施肥量应随开花量的增加逐年增加，早期施基肥，分期追肥，对促进根系生长、增强叶片功能、促进花芽分化是非常有利的。 同时切断部分骨干根，进行根系更新，并将病虫枝、老弱枝、下垂枝和交叉枝等疏剪，改善树冠通风透光条件，后期对长势已衰弱的树冠外围枝条进行短剪更新和调节树势。 在一系列综合性的管理措施下，可以防止树体早衰。

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